Prinsip kerja penapis backwash terutamanya merangkumi aspek berikut:

Operasi penapisan biasa. Apabila penapis berfungsi dengan betul, air mengalir melalui penapis dan menggunakan prinsip inersia untuk memendapkan zarah-zarah kecil, kekotoran, dan pepejal terampai di dalam air berhampiran alur keluar nyahcas. Pada ketika ini, injap lencongan aliran air kekal terbuka untuk memudahkan pemendapan kekotoran.

Proses pembilasan dan pembuangan kumbahan. Apabila membersihkan skrin penapis, injap pengalihan aliran air kekal terbuka. Apabila jumlah kekotoran yang dipintas oleh penapis mencapai tahap tertentu, injap pada alur keluar pelepasan dibuka, dan kekotoran yang melekat pada penapis dihanyutkan oleh aliran air sehingga air yang dilepaskan menjadi jernih. Selepas membilas, tutup injap pada alur keluar saliran dan sistem akan kembali beroperasi seperti biasa.

Proses cuci belakang dan pembuangan kumbahan. Semasa mencuci belakang, injap lencongan aliran air ditutup dan injap longkang dibuka. Ini memaksa aliran air memasuki bahagian luar kartrij penapis melalui lubang jejaring di bahagian salur masuk kartrij penapis, dan untuk menterbalikkan kekotoran yang melekat pada lubang jejaring dengan interlayer cangkerang, dengan itu mencapai tujuan membersihkan kartrij penapis. Disebabkan oleh penutupan injap stereng, kadar aliran air meningkat selepas melalui injap cuci belakang, menghasilkan kesan cucian belakang yang lebih baik.

Secara ringkasnya, penapis cuci belakang secara berkesan membuang kekotoran daripada air dan melindungi operasi biasa peralatan lain dalam sistem melalui tiga kaedah: penapisan biasa, pelepasan curahan dan pelepasan cucian belakang.