Načelo delovanja filtrov za povratno pranje vključuje predvsem naslednje vidike:

Normalno delovanje filtriranja. Ko filter deluje pravilno, voda teče skozi filter in uporablja načelo vztrajnosti za odlaganje majhnih delcev, nečistoč in suspendiranih trdnih snovi v vodi blizu izpusta. Na tej točki ostane ventil za preusmeritev pretoka vode odprt, da olajša odlaganje nečistoč.

Postopek izpiranja in izpusta odplak. Pri čiščenju sita filtra ostane ventil za pretok vode odprt. Ko količina nečistoč, ki jih prestreže filter, doseže določeno raven, se odpre ventil na izpustni odprtini in nečistoče, oprijete filtra, se izpirajo s tokom vode, dokler izpuščena voda ne postane bistra. Po izpiranju zaprite ventil na odvodni odprtini in sistem se bo vrnil v normalno delovanje.

Postopek povratnega izpiranja in izpusta odplak. Med povratnim izpiranjem je ventil za pretok vode zaprt in odtočni ventil odprt. To prisili tok vode, da vstopi na zunanjo stran filtrirnega vložka skozi mrežno luknjo na vstopnem delu filtrirnega vložka in povratno izplakne nečistoče, ki se držijo mrežne luknje z vmesnim slojem lupine, s čimer se doseže namen čiščenja filtrski vložek. Zaradi zaprtja krmilnega ventila se pretok vode po prehodu skozi povratni ventil poveča, kar ima za posledico boljši učinek povratnega izpiranja.

Če povzamemo, filter za povratno pranje učinkovito odstranjuje nečistoče iz vode in ščiti normalno delovanje druge opreme v sistemu s tremi metodami: običajno filtracijo, praznjenjem s splakovanjem in praznjenjem s povratnim pranjem.