Mae egwyddor weithredol hidlwyr adlif yn cynnwys yr agweddau canlynol yn bennaf:

Gweithrediad hidlo arferol. Pan fydd yr hidlydd yn gweithio'n iawn, mae'r dŵr yn llifo drwy'r hidlydd ac yn defnyddio'r egwyddor o syrthni i adneuo gronynnau bach, amhureddau, a solidau crog yn y dŵr ger yr allfa rhyddhau. Ar y pwynt hwn, mae'r falf dargyfeirio llif dŵr yn parhau i fod ar agor i hwyluso dyddodiad amhureddau.

Proses fflysio a gollwng carthion. Wrth lanhau'r sgrin hidlo, mae'r falf dargyfeirio llif dŵr yn parhau i fod ar agor. Pan fydd swm yr amhureddau sy'n cael eu rhyng-gipio gan yr hidlydd yn cyrraedd lefel benodol, mae'r falf ar yr allfa gollwng yn cael ei hagor, ac mae'r amhureddau a lynir wrth yr hidlydd yn cael eu golchi i ffwrdd gan lif y dŵr nes bod y dŵr sy'n cael ei ollwng yn dod yn glir. Ar ôl fflysio, caewch y falf ar yr allfa ddraenio a bydd y system yn dychwelyd i weithrediad arferol.

Proses golchi a gollwng carthion. Yn ystod adlif, mae'r falf dargyfeirio llif dŵr ar gau ac agorir y falf ddraenio. Mae hyn yn gorfodi llif y dŵr i fynd i mewn i ochr allanol y cetris hidlo trwy'r twll rhwyll yn rhan fewnfa'r cetris hidlo, ac i wrthdroi fflysio'r amhureddau sy'n glynu wrth y twll rhwyll gyda'r rhyng-haenwr cragen, a thrwy hynny gyflawni'r pwrpas o lanhau'r cetris hidlo. Oherwydd cau'r falf llywio, mae cyfradd llif y dŵr yn cynyddu ar ôl mynd trwy'r falf golchi adlif, gan arwain at well effaith adlif.

I grynhoi, mae'r hidlydd adlif yn tynnu amhureddau o ddŵr yn effeithiol ac yn amddiffyn gweithrediad arferol offer arall yn y system trwy dri dull: hidlo arferol, fflysio rhyddhau, a gollwng adlif.